Ordet "firmware" kunne høres av absolutt alle brukere av en telefon, smarttelefon, nettbrett og annen enhet, og sannsynligvis mer enn en gang. Eller her er et annet eksempel: når du kjøper en smarttelefon, tilbyr selgeren å oppdatere fastvaren - mot en ekstra avgift. Noen er enige, noen gjør det ikke, men vil finne ut om firmwaren. Hva er det - firmware?
Firmware (fra engelsk firmware) er programvare og et sett med maskinvareinnstillinger som ligger i enhetens minne. Fra et teknisk synspunkt er firmware en binær fil som skrives til enhetens ikke-flyktige minne.
Er det riktig i dette tilfellet å kalle firmware et operativsystem? Nei, det er feil, fordi firmwaren i dette tilfellet kan betraktes som et program, som igjen er en del av operativsystemet. Operativsystemet er med andre ord ikke fastvare. Selv om vi for eksempel endrer firmware på en Android-smarttelefon, utfører vi nesten den samme operasjonen når vi installerer Windows-operativsystemet på datamaskinen på nytt.
Uten firmware blir en smarttelefon eller et nettbrett til en "murstein" - en enhet som brukeren ikke kan gjøre noe med, siden den ikke er brukbar og er en enhet som bare kan knekke nøtter (i figurativ forstand, selvfølgelig).
Alle utgående smarttelefoner og nettbrett har en eller annen firmware. Dette er den såkalte offisielle firmware, som er installert på fabrikken. Det er verdt å merke seg at det er gunstig for produsenter å utstyre enhetene med egen firmware, der de kan installere applikasjonene eller bruke den innkommende informasjonen for å forbedre firmwaren og selve enheten.
Dette er den offisielle Android-baserte TouchWiz-firmware fra Samsung, som er installert på Samsung-smarttelefoner (launcher):
For mange enheter finnes det såkalte tilpassede firmware - disse er modifisert firmware eller til og med porter fra andre enheter som kan installeres på en smarttelefon. For de samme Samsung-smarttelefonene kan du for eksempel finne mange forskjellige typer tilpassede firmware. Et av eksemplene på tilpasset firmware på Samsung (launcher):
Spørsmålet er - hvorfor bruke tilpasset firmware hvis det finnes en offisiell? Alt er enkelt - noen er rett og slett ikke fornøyd med standard firmware eller funksjonaliteten, og brukeren er ikke villig til å erstatte den med noe nytt. Faktisk, i tilpasset firmware, kan du ofte se ikke-standardapplikasjoner og til og med nye funksjoner som ikke finnes i offisiell firmware.
Det er sant at tilpassede firmware har ulemper. Så de fungerer ofte ustabile, prosessen med å blinke en enhet er noen ganger veldig komplisert, derfor blir enheten under en prosedyre til en "murstein", tilpasset firmware, som regel, har root-rettigheter installert, noe som betyr at enheten mister automatisk garantien.
Generelt er firmwaren en integrert programvaredel av enheten, uten hvilken gadget ikke nytter.
